গ্রন্থের মূল বার্তা ও ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট:

• যুদ্ধের সূচনা (১৯১৪): লেখক স্পষ্ট করেছেন, আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্দিনান্দকে হত্যাই মূলত প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সূচনা করে। ১৯১৪ খ্রি. সালের ২৮শে জুন বসনিয়ার রাজধানী সারায়েভো শহরে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির যুবরাজ ‘গ্যাভ্রিলো প্রিন্সিপ’ নামক এক ব্যক্তির গুলিতে নিহত হন। তদন্তে প্রমাণিত হয় সে সার্বিয়া সরকারের নির্দেশনায় এই হত্যাকাণ্ড ঘটায়। এর ফলে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি ওই বছরের ২৮শে জুলাই সার্বিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে।
• জোটের গঠন: এই সংঘাত ধীরে ধীরে বিশ্বযুদ্ধে রূপ নেয়।
  • কেন্দ্রীয় শক্তি: একপক্ষে ছিল অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি, জার্মানি, বুলগেরিয়া।
  • মিত্রশক্তি: অপরপক্ষে ছিল সার্বিয়া, রাশিয়া, ব্রিটেন, ফ্রান্স, জাপান, ইতালি ও আমেরিকা।
• যুদ্ধের মূল কারণ: এই ঘটনার বাইরেও লেখক যুদ্ধের আরো বড় একটি কারণ চিহ্নিত করেছেন: নব্য ও উগ্র জাতীয়তাবাদের প্রসার! এই আদর্শিক দ্বন্দ্বই বিশ্বকে এক ভয়াবহ গণহত্যার দিকে ঠেলে দিয়েছিল।
• বিশ্লেষণ: এই গ্রন্থটি প্রথম বিশ্বযুদ্ধের (১৯১৪-১৯১৮ খ্রি.) মতো রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব, যুদ্ধবিগ্রহ ও গণহত্যার মতো সংবেদনশীল বিষয়গুলো নিয়ে ঐতিহাসিক ও বিশ্লেষণধর্মী আলোচনা করে।

যারা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সূচনালগ্ন, সামরিক জোট, এর নেপথ্যের রাজনৈতিক ও আদর্শিক কারণ এবং যুদ্ধ ও গণহত্যার ভয়াবহতা সম্পর্কে জানতে আগ্রহী, তাদের জন্য ‘প্রথম বিশ্বযুদ্ধ’ একটি অপরিহার্য ও মৌলিক গ্রন্থ।